今天是孩子们出发的日子。真是没有一点危机意识。佩吉塞看着雷奥姐弟还有夏路三人想。不知不觉间，黄秋结束，暖冬来至，从他们回来的那天起已过二十来天了。二十天虽说长，却有很多事情需要处理、隐瞒，因此妮伊、鹭等这些相关人员的时间每天都排得满满。相对，雷奥和夏路也如此，为了锻炼自己，雷奥几乎把时间花在训练以及寻找那天晚上救了自己的绿发男子上，他清晰记得男人的视线，仿佛现在都残留在他身上一样。很遗憾，那男人就像一阵烟尘一样没有一点消息。夏路也从那天开始，在不断摸索如何活用阿若亚拉的魔法上费了很多功夫，也算有点小发现吧。
原本他们有更多的时间去做这些事，可就在昨晚，尼特卡尔的弟弟尼特阿尔秘密地带来了一封信，是渡鸦寄来的，寄信地点是炎熔岛——卢比亚卡的王宫，寄信人是卢比亚卡的现任女王贝特薇尔·Ｓ·卢比亚卡。佩吉塞曾在炎熔岛王宫中假扮成女仆工作过好几次，其中一次长达一年，因此她十分了解贝特薇尔。前任国王在她七岁那年驾崩，假如按照历史上一些年幼国王的话，她会被狡猾的大臣们当做巩固权力的道具利用。可芙洛卡的父亲对她的早教里就有这些，他一直告诉贝特薇尔，不要轻易听信任何人。贝特薇尔本身就是个早熟的女性，自她上任后，她几乎谁也不听，独断专横，甚至免职了看着她父亲长大的宰相，原因是他提出的意见太多。佩吉塞又想起来，贝特薇尔在晚餐时对送餐的佩吉塞说过，“嘿，我发现我的名字换种写法就和我本身完全相配，你说呢？”佩吉塞深有同感。
“知道吗？贝特薇尔做出的可信承诺屈指可数，她本人和她每天早晨在谒见之间引见国民的样子可是相差甚远！天知道到达王宫后她会对你们做什么。”她补充道。
“佩吉塞你想太多了，”夏路摇一摇手中的信，轻轻地放在桌上，“‘既然战争不会发生，那么我们的任务只有一个了吧？对贝特薇尔说清楚的话她会帮助我们的。”
雷奥附和，“是啊，我们是为了世界，统治半个世界的女王怎么不会帮忙呢？”
她要是相信几个小孩能拯救世界早就不是女王了。
“而且雷奥经常说船到桥头自然直，我也想试着相信这句话。”
天真，天真，不知世事！妮伊的话让佩吉塞心中燃起一股无名火，她当即解除了精神体，让在石英钟塔上的本体彻底清醒。
虽说如此，佩吉塞还是在出发的清晨来到王都西雪隧道口给他们送行。假如另外三人还在的话，她完全可以放心地让孩子们去，可……
“鹭大哥说有人给他寄了封急信，他就离开了，清谷同样是信，奈特还是因为信，好像是他父亲执意要他成为骑士，不能再到处跑了。”
“我们也是信。”雷奥踩着地上的积雪，今年的第一场雪埋到了脚踝，王都就已经这样，更不用说北方了，这给他们的旅途添上一份危险的色彩。
这时，妮伊从一旁的马厩里牵出三匹马，她一边说着不知为什么钱包里少了六千Gold，最后让莉露姆垫付，一边把缰绳交给两人手中。
“咦？”雷奥的是一匹白马，“白马？”
“对啊，白色的特拉尼卡马，稀有品种哦！因为店家和会长认识，只要半价！”
“姐姐你这是看到打折的稀有货就要买的冲动吗？”
“算……是。”
“可是，我们要去雪地啊，白马不会……而且特拉尼卡马不是最凶的马么。”
“因为雷奥是有颜色的人嘛，以后么……呵呵。”
“喂！你这是在诅咒我会被马摔成没颜色的人吗？”
“自己想！”妮伊扬长而去。
雷奥立即跨上马，对整装待发的夏路相互点点头，一同挥动缰绳出发。
至此，佩吉塞一言未说。她调转身子，沿着来的路进入了公会区。现在是暖冬之月，山中的气温与秋天无异，但大多数公会已经开始修补墙壁的空隙，或是清理委托，也有不少人收拾行装准备回家——再不回家就得在工会里过冬了。佩吉塞轻轻躲过迎面而来的几个小伙子，毕竟没人看得见隐身的她，那些青年讨论的词眼中有“回家”、“今年”等。
你做的事情到底对不对呢？天马继续向前踱步。
暖冬过后，冰冬来临，那一月是最痛苦的时期，雪下了又化，化了又下，寒风从山的缝隙中吹进来，已经不能用冷来形容了，山外的居民应该更惨吧。冰冬之风大概是从三百年前开始的，没人知道缝隙在哪，即使看到填补还会出现，哈比若尔要崩塌的谣言每到这时期都群出不穷，见怪不怪了。
你说的对，技术无法维持，只有前进和后退。
冰冬过后是黑冬之月，并不是说天空是黑的，也不是说雪是黑的，也没有冰冬冷，但情况却好不到哪里去，雪一直不停地下，不停地下，刚刚停止，刚刚清理完门前积雪，又开始下了，而这是城镇的。哈比若尔是山中城市，唯一的进出只有各处的隧道，加上附近地势比海平面低，呈微微下陷状，一旦隧道被雪封住，就束手无策，只能从上方用绳梯放下人去清理。那时，绝大多数公会拒绝外出委托，居民也几乎闭门不出。
商业区会变得冷清吧，佩吉塞走出盘旋隧道，中途她也去位于第二层的洞穴内住宅区绕了下，和公会区一样繁忙。在冰冬之风来临那年前，居民是完完全全不用担心寒风，那时，山顶未完全开发，居民大多数住在公园区的位置（公园区曾经是旧住宅区），坑洞已经足够为他们遮挡风雪了，更何况四处还设置了结界。如今，这些结界经过岁月的流失已失灵，唯一两个修一修后勉强可用的，移到了贵族区。至于为何没有量产，就不得而知了。
可是，你不觉得你毁得太多了吗？
佩吉塞的精神体从附近无人的小巷子里走出，她来到阿若亚拉常来的咖啡店，要了两罐他喜欢的红茶。
“您来得真巧，这是最后两罐了。”年轻的女老板用袋子装好红茶递给佩吉塞，又问了句，“请问还需要花草吗？”
“花草？”
“是的，在红茶里加入花草可以有更浓郁的芳香。我推荐血橘花、玉蝶、甘菊、玫瑰……还有近期最热门的幽蓝草，味道非常香，光香气就可以驱除疲劳，很多人都买。”女老板将样品递上，可佩吉塞只是看了看，她不愿闻这个味道，也知道现代的幽蓝草和以前不同了。她微微点头，朝门外走去，“欢迎再来。”，离开咖啡店。来到了石英钟塔。
但，我还是会遵守约定的。她看着高高的钟塔想。
佩吉塞顺着石英钟塔的梯子爬上塔中段的阁楼，每当外面气候不佳时，阿若亚拉就到这里来喝茶。而她刚把头伸出来，就闻到了种令人不舒服的香味。
“你在用什么烧香？”她皱着眉头坐到阿若亚拉对面。
“幽蓝草，小宝贝说这花草在客人间很受欢迎，我就要了点。”
“特地？”
“试试罢了。”
看来他不是故意的。佩吉塞把红茶扔给阿若亚拉。
“怎么样，送别了？”
“是的，我照着你的话，没有陪同……‘夏路’。”她抬起头，带着微微愤怒地盯着眼前悠哉的男人，“孩子们会死的！”
“天马小姐，别这样——虽然你生气起来是有点可爱——听我说，容器已经没用了，毕竟法杖已沉入深海。”
“第一次沉入深海后还不是被打捞上来了！”
阿若亚拉没有理会佩吉塞，继续说道：“现在，孩子们只需去会会贝特薇尔说清一下就万事大吉，契约无所谓了。”
“还记得去年大家在一起时你是怎么对我们说的吗？‘没有，找不到也不要紧的吧。’结果呢？第二年就出事了！‘不能再让这个世界受到伤害了！’”
“随他们。”阿若亚拉站起来，拍拍佩吉塞的肩膀，“冷静下吧，好好想想。”他走了出去，“哪个才是你自己。”
阿若亚拉去了塔顶后，阁楼里只剩下佩吉塞和咯咯作响的齿轮声，当然还有那无法散去的香味，幽蓝草的香味，令人不舒服的香味。
和那时的一样……
……
“我进来了，瑟雷尔。”佩吉塞推开沉重的木门，刚踏入房间，就差点被浓浓的馜香给熏倒。“天哪，你都干了什么？”她看见房间中央的大香炉里，滋滋烧着大量幽蓝草，一把抓起桌上的酒瓶倒入香炉中浇灭。
对此，原本横躺在沙发上的褐色发女性坐了起来，面朝佩吉塞，“是佩吉塞？”
“是我。”她正坐到女性对面。
“啊，好久不见呢。”不管是女性的脸色还是说话方式都有点病怏怏的，非常慢。
“先不说别的，为什么要烧幽蓝草？你不知道这个是专门麻痹神经的毒药吗？”
“我有点累了，佩吉塞。知道吗？最近高山部族又有叛乱之心，他们换了个性格很刚烈的族长，完全不像世界树战争时那样配合。上次我和他们的前任族长决斗不小心杀死了那位族长，之后在他们抵抗时亲手斩了好几个战士，可能这就是原因吧。而可罗鲁的住民和沙漠游民又打仗了，造成两败俱伤，明明都归顺一边了还在互相敌对，真是……昨天，哪个地方的族长带领部队入侵结界森林想要划为自己的土地，结果被精灵全灭，现在，他的人民把这一切归为我的错，我领导不善的错。”
“你大可不这样做的，合并什么的按照他的意思去做就好。”佩吉塞握起女性的右手，瘦小、粗糙、不适合战斗的手。
“我不能这样做，我不能这样做，佩吉塞，我不能再增加牺牲者了，我要以最少的牺牲来统一这个世界，我对自己许下过诺言。但……”她拿出一枚怀表，打开给佩吉塞看，“前几天，母亲去世了，是笑着离开的。这是她留给我的，里面有她和……那个男人的合照。那天晚上，她说，虽然自己不喜欢那个男人的理想和真实，但她爱那个男人，明明在十五多年前抛弃母亲，但她还……那个男人真是一个负心汉不是吗？还说，也许那个男人的做法才是对的。而我永远不会承认那个男人，他虽是合格的战士，但不是合格的男人。可这样……我也不知道该相信什么了。”
相信你自己才对啊。“瑟雷尔，通过一对一决斗让对方部族归于麾下虽然能有效减少牺牲，但你还能战斗吗？”
“没事的哦，佩吉塞，我还有两个可爱的孩子呢，哥哥叫罗姆斯加，像我。弟弟叫卢比亚卡，像丈夫。他们都是有剑术天赋的孩子，哥哥已经成年，弟弟快了，就在明年，他们马上就能踏上战场，继续为统一世界奋斗。”
那样还是不能有效解决啊，只是多了一个人罢了。“统一后呢？兄弟之间……”
“我和他们说过，统一后，以月镜之山为界线，一人统治一边。”女性越说越低下头，看着佩吉塞的手，胆怯地问：“你……能答应我一个请求吗？”
佩吉塞想了想，点头。
“请，守护我的孩子，守护这个世界，好吗？”
这……我是圣兽啊，守护世界不是理所当然的吗？
“战争发生的太多了，不能再发生了，佩吉塞。”
圣兽是无法干涉人类的事的。
“佩吉塞，拜托了，如果他们的后代发生战争……不求你亲自出面，但请，引导他们，拜托了，引导他们！”女性离开沙发跪了下来，请求变成了哀求，“我不能……再失去更多了。”
“我问你，瑟雷尔，统一世界真的好吗？”
“我不知道，我不知道，我已经失去目的了。虽然落雫说——就是那带着个金发男孩的欧陆斯母亲，她一直在帮我——她说：‘永远坚持自己心中正确的道路和意志。’佩吉塞，我已经不知道相信什么了，我心中还有道路和意志吗？我已经无法理解我现在的所作所为了。”
请相信你自己，和这个名字所背负的意志。“如果只是引导的话，我答应你。”
女性抬起头，面带欣喜，“真的吗？”
“嗯，我答应，”两人相拥，“我答应你，卢比，在必要之时，我会引导孩子们的。”
“是‘瑟雷尔’。”
“不，你是‘卢比’——我的朋友。”
我不会再重蹈覆辙了。
“我还有一个请求。”
“说吧，没事的。”
“请不要忘记自己，就像我一样……”
……
“‘不要忘记自己’……‘忘记自己’……”佩吉塞盯着手中的茶杯，看着水里的自己。
“冷静下来了吧？”阿若亚拉靠在梯子上，很少见地面带严肃——虽然看不出。
“差不多……吧……你的用意果然很奇怪。”
“是吧？生气之后才会冷静。你为了那个女孩的约定，忘记了塞卡，忘记了职责，还忘记了自己。我以前认识的那个佩吉塞可不会干着急，她会拿着酒瓶喝到醉醺醺地说：‘必须想想办法，否则不好办～’但其实那只是表面功夫，为了让我们看到她其实有思考，下一秒，她就会不管结果好坏借着酒劲去做自己的行动，因此成功引导了好几次孩子们——这才是我所认识的佩吉塞，真实，随心所欲，不带一点拖宕。”
“那是……”
“那是很久以前的你了。你当初就应该直截了当地告诉孩子们，他们该做的是什么，而不是拐弯抹角，否则啊……”
她猛地站起来，走到阿若亚拉身旁，一字一句地说：“那是为了不再让这个世界受到伤害！”
“不对，是因为你不信任那些孩子，怕他们把法杖占为己有，就和五年前的尼特卡尔一样——是吧？”这句话说中了佩吉塞的心坎，她垂下头，不敢和阿若亚拉那只能看透心灵的眼睛对视，“那个女孩应该知道，请求的前提是信任，你是否也信任那些孩子呢？啊，当然，不用让你马上回答，你可以好好想想。”
“决定了，我要去追孩子们！”
佩吉塞刚一转身，就被阿若亚拉拉出手臂，“追孩子们？然后呢？”
“什么，什么啊？”佩吉塞回过头看对方，脸上带着点惶恐。
“你自己心里清楚的吧？”男人松开手。
“……”
“为什么你载着女孩去寻找雷奥妮时用跑而不是飞？不是十万火急的事情吗？如果说怕被人发现……你可是会隐身的，之所以这样是你的力量不够同时飞和隐身吧？”
“你知道我们找雷奥妮的事情？”
“是塞卡维亚拜托我监视你的动向的。还有你和孩子们从蓝缎来王都那段路上，你尝试用你的复制能力复制出一个完整的塞卡维亚来告诉你他的目的吧？可是，那个复制塞卡和真正的塞卡维亚性格完全不同，没有他的记忆，并且反抗主人，能自己解除自己。你也知道，你复制出来的复制体可是只要你不解除就能永远留存的东西。那时，你真的还以为自己‘力量还没恢复’是因为玛娜消耗太多了吗？”
“你……看出来了？我的力量……”佩吉塞小心翼翼地说，毕竟那种事发生在自己身上也太……
“和女孩契约时，我通过男孩看了下他们潜入罗姆斯加研究所时的记忆——某位研究员看着芙娜的世界树之力固体说：‘大王子好像对这种宝石很感兴趣，几年前还收藏了一颗清冰色的呢。’清冰色，玻璃的颜色。”
“果然……是在五年前被抽离部分了吗？”
“我认为你的世界树之力固体在尼特卡尔死后应该转移到了罗姆斯加研究所，毕竟那里最安全，当然也可能被某位研究员带走了。”
“好，知道了。我会在取回力量后追孩子们的！”
“找回了就好。”佩吉塞接过阿若亚拉扔来的几枚铜板，“这点钱够买你爱喝的牌子了。”
“你难得慷慨下啊。”
“可不嘛，不快点催你的话，那玩意儿会重生的。”
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